Between Pigeons and Plasticity – A Sculpture at Breitscheidplatz, Berlin

If you’ve ever walked across Breitscheidplatz in Berlin, just past the historic Kaiser Wilhelm Memorial Church and toward the buzzing shopping streets of Ku’damm, you might have stumbled upon this unusual bronze figure: a seated humanoid form with a long, stylized head, holding what looks like a dove and some abstract object. Curious. Playful. Odd. And yes – just a bit unsettling.

This public sculpture sits just meters away from where thousands of people pass daily, and yet it often goes unnoticed or unexamined. I decided to take a closer look and dive into the story behind this mysterious figure.

🧑‍🎨 The Artist: Waldemar Grzimek

The sculpture was created by Waldemar Grzimek (1918–1984), a prominent East German sculptor known for his expressive, often humanist works. While his style was influenced by the classical tradition, he also embraced a modernist sensibility, often focusing on emotional expressions, natural poses, and symbolic elements.

This particular sculpture, titled “Der Rufer mit Taube” (The Caller with Dove), was installed in the early 1980s as part of a broader effort to introduce more public art into West Berlin’s cityscape. Grzimek, by then a respected figure in both East and West Germany, used this piece to reflect on peace, communication, and vulnerability – themes that resonated strongly during the Cold War.

🕊️ Interpretation & Meaning

Let’s break it down:

The seated figure is androgynous, possibly childlike in its proportions, with exaggerated limbs and a large, smooth head that leans forward.

One hand gently holds a dove, a universal symbol of peace, while the other stretches outward with an object that’s hard to identify – possibly a stylized trumpet, a call for attention, or maybe a megaphone.

The tension here is clear: a voice calling for peace, quiet yet present, vulnerable and exposed amidst the noise of the city. The seated posture may suggest humility or powerlessness. The bronze is greened by weather and time, reinforcing its quiet endurance.

But there’s something naive and strange about it all. The dove appears almost cartoonish. The head looks like a helmet or a futuristic bird skull. It’s this mix of natural and technological, peace and plasticity, that makes the sculpture both intriguing and confusing.

🤔 My Personal Take

To be honest, I’m not entirely sure how I feel about it.

There’s something disturbing about the form. The head feels alien, the body is oddly proportioned, and the overall mood sits somewhere between melancholy and surrealism. The intentions are probably noble – peace, vulnerability, connection – but the execution feels almost too simplistic, too naive for such a deep theme.

It looks like something from a child’s drawing of a sci-fi character, brought into the real world in solid bronze.

And maybe that’s the point?

Still, as someone who enjoys public art that challenges the mind, inspires dialogue, or at least leaves you with an image that sticks, I find this piece a bit disappointing. It doesn’t quite land, for me. I would love to see more sculptures in public spaces that balance technical sophistication with conceptual depth – the kind that makes you stop, think, and want to know more.

🎨 Public Art in Berlin – A Work in Progress

Berlin is a city rich in art, but not all of it resonates. There’s a fine line between modern art that stimulates the brain and work that feels rushed or abstract to the point of obscurity. Grzimek’s piece sits somewhere in between: meaningful in theory, but difficult to connect with emotionally or intellectually – at least for me.

Still, I’m grateful it exists. Even the art I don’t love teaches me something. And maybe that’s what public art should do – provoke, puzzle, and leave room for interpretation.

Have you seen this sculpture at Breitscheidplatz? What are your thoughts?

Is there a piece of public art in Berlin (or elsewhere) that truly moved you or made you pause?

Let me know – I’m always on the lookout for inspiration.

Ciao Kakao Yours,
Morticia

Wenn Sie jemals über den Breitscheidplatz in Berlin gegangen sind, vorbei an der historischen Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche und in Richtung der belebten Einkaufsstraßen des Ku'damms, sind Sie vielleicht über diese ungewöhnliche Bronzefigur gestolpert: eine sitzende humanoide Form mit einem langen, stilisierten Kopf, der etwas hält, das wie eine Taube und ein abstraktes Objekt aussieht. Neugierig. Verspielt. Seltsam. Und ja - auch ein bisschen beunruhigend.

Diese öffentliche Skulptur befindet sich nur wenige Meter von einem Ort entfernt, an dem täglich Tausende von Menschen vorbeigehen, und dennoch wird sie oft nicht beachtet oder nicht untersucht. Ich beschloss, sie mir genauer anzusehen und die Geschichte hinter dieser mysteriösen Figur zu ergründen.

🧑‍🎨 Der Künstler: Waldemar Grzimek

Die Skulptur wurde von Waldemar Grzimek (1918-1984) geschaffen, einem bekannten ostdeutschen Bildhauer, der für seine ausdrucksstarken, oft humanistischen Werke bekannt ist. Obwohl sein Stil von der klassischen Tradition beeinflusst war, vertrat er auch eine modernistische Sensibilität und konzentrierte sich oft auf emotionale Ausdrücke, natürliche Posen und symbolische Elemente.

Diese besondere Skulptur mit dem Titel „Der Rufer mit Taube“ wurde in den frühen 1980er Jahren im Rahmen einer breit angelegten Initiative für mehr Kunst im öffentlichen Raum im Stadtbild von West-Berlin aufgestellt. Grzimek, der zu diesem Zeitpunkt sowohl in Ost- als auch in Westdeutschland eine angesehene Persönlichkeit war, nutzte dieses Werk, um über Frieden, Kommunikation und Verletzlichkeit zu reflektieren - Themen, die während des Kalten Krieges eine große Rolle spielten.

🕊️ Interpretation & Bedeutung

Schauen wir uns das Bild genauer an:

Die sitzende Figur ist androgyn, möglicherweise kindlich in ihren Proportionen, mit übertriebenen Gliedmaßen und einem großen, glatten Kopf, der sich nach vorne neigt.

Eine Hand hält sanft eine Taube, ein universelles Friedenssymbol, während die andere sich mit einem schwer zu identifizierenden Gegenstand nach außen streckt - möglicherweise eine stilisierte Trompete, ein Ruf nach Aufmerksamkeit oder vielleicht ein Megaphon.

Die Spannung ist klar: eine Stimme, die zum Frieden aufruft, leise und doch präsent, verletzlich und ausgesetzt inmitten des Lärms der Stadt. Die sitzende Haltung mag Demut oder Ohnmacht suggerieren. Die Bronze ist durch Witterung und Zeit vergrünt, was ihre stille Beständigkeit unterstreicht.

Aber das Ganze hat auch etwas Naives und Seltsames an sich. Die Taube wirkt fast wie eine Karikatur. Der Kopf sieht aus wie ein Helm oder ein futuristischer Vogelschädel. Es ist diese Mischung aus Natürlichkeit und Technik, aus Ruhe und Plastizität, die die Skulptur sowohl faszinierend als auch verwirrend macht.

🤔 Meine persönliche Meinung

Um ehrlich zu sein, bin ich mir nicht ganz sicher, was ich davon halten soll.

Die Form hat etwas Beunruhigendes an sich. Der Kopf wirkt fremdartig, der Körper ist seltsam proportioniert, und die Gesamtstimmung liegt irgendwo zwischen Melancholie und Surrealismus. Die Absichten sind wahrscheinlich edel - Frieden, Verletzlichkeit, Verbindung -, aber die Ausführung wirkt fast zu simpel, zu naiv für ein so tiefgründiges Thema.

Es sieht aus wie eine Kinderzeichnung einer Science-Fiction-Figur, die in massiver Bronze in die reale Welt gebracht wurde.

Und vielleicht ist das der Sinn der Sache?

Dennoch, als jemand, der öffentliche Kunst mag, die den Geist herausfordert, zum Dialog anregt oder zumindest ein Bild hinterlässt, das im Gedächtnis bleibt, finde ich dieses Werk ein wenig enttäuschend. Für mich ist es nicht ganz gelungen. Ich würde gerne mehr Skulpturen im öffentlichen Raum sehen, die ein Gleichgewicht zwischen technischer Raffinesse und konzeptionellem Tiefgang herstellen - die Art, die einen zum Innehalten und Nachdenken anregt und den Wunsch weckt, mehr zu erfahren.

🎨 Public Art in Berlin - A Work in Progress

Berlin ist eine Stadt, die reich an Kunst ist, aber nicht alles davon findet Anklang. Es ist ein schmaler Grat zwischen moderner Kunst, die das Gehirn anregt, und Werken, die sich übereilt oder abstrakt anfühlen, bis sie unklar werden. Grzimeks Werk liegt irgendwo dazwischen: theoretisch bedeutsam, aber emotional und intellektuell schwer zu fassen - zumindest für mich.

Dennoch bin ich dankbar, dass es existiert. Selbst die Kunst, die ich nicht liebe, lehrt mich etwas. Und vielleicht ist es genau das, was öffentliche Kunst tun sollte - sie sollte provozieren, Rätsel aufgeben und Raum für Interpretationen lassen.

Habt ihr diese Skulptur auf dem Breitscheidplatz gesehen? Was denkt ihr darüber?

Gibt es ein öffentliches Kunstwerk in Berlin (oder anderswo), das Sie wirklich bewegt hat oder Sie innehalten ließ?

Lasste es mich wissen - ich bin immer auf der Suche nach Inspiration.

Ciao Kakao,
Eure Morticia

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