Berlin – Between Awe and Asphalt

My relationship with this city is complicated. Berlin challenges me every time—loud, brash, dirty, and yet so irresistibly alive. It’s not a city one loves for its beauty; it’s a city one submits to because it’s real.

After a hundred visits, you’d think I’d be immune. But Berlin never stops surprising. Its contradictions are endless. One street smells of kebab, late-night beer, and history; the next of money and perfume. No other place holds fascination and fatigue so tightly intertwined.

Here, culture spills over every curb—brilliant restaurants, bold ideas, an energy that never quite rests. And yet, in the same breath, you see those left behind: the weary, the lost, the ones Berlin swallowed. Perhaps that’s its honesty—nothing is hidden here.

Berlin cannot be explained, only experienced. You walk out into it and return changed—sometimes thrilled, sometimes drained, often both.

Berlin is Germany unmasked. And maybe that’s why I keep coming back.

Berlin – Zwischen Staunen und Schmutz

Ich habe ein gespanntes Verhältnis zu dieser Stadt. Berlin fordert mich jedes Mal aufs Neue heraus – laut, frech, ruppig, ein wenig verschlissen und doch unverschämt lebendig. Es ist kein Ort, den man liebt, weil er schön ist. Berlin ist eine Zumutung, der man sich hingibt, weil sie echt ist.

Nach hundert Besuchen müsste ich längst abgestumpft sein, aber das gelingt Berlin nicht. Zu groß ist sein Reiz, zu widersprüchlich sein Wesen. In einer Straße riecht es nach Spätkauf, Döner und Geschichte, in der nächsten nach Parfum und Geld. Kein Pflasterstein gleicht dem anderen, und nirgends im Land liegen Faszination und Überdruss so dicht beieinander.

Hier findet man alles – die besten Restaurants, die wildesten Ideen, die breiteste Kultur. Aber auch die Spuren derer, die nicht mithalten konnten: Armut, Einsamkeit, Überforderung. Vielleicht ist das Berlins größte Ehrlichkeit – dass es nichts verbirgt.

Es ist eine Stadt, die sich nicht erklären lässt, nur erleben. Man geht hinaus, taucht ein, kommt verändert zurück – mal begeistert, mal entnervt, oft beides zugleich.

Berlin, das ist Deutschland ohne Maske. Und vielleicht ist das der Grund, warum ich immer wiederkomme.

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